Avant l鈥檃rriv茅e des Qallunaat (peuples non-Inuits), la sculpture inuite 茅tait un savoir-faire principalement r茅serv茅 脿 la production d'outils, de jouets et d'objets de culte. Suite au contact avec les explorateurs europ茅ens, la pratique s鈥檈st diversifi茅e afin d鈥檌nclure des articles destin茅s au commerce. Ce qui 茅tait autrefois une technique r茅serv茅e 脿 des fins utilitaires s鈥檈st peu 脿 peu transform茅 en art, si bien que 鈥� d猫s 1949 鈥� l鈥檌ndustrie de l鈥檃rt inuit moderne 茅tait 茅tablie. Le contact colonial ayant 茅t茅 d茅vastateur pour les communaut茅s inuites, la production artistique s鈥檈st r茅v茅l茅e 锚tre un moyen pour ces peuples d鈥檈xprimer leurs exp茅riences v茅cues sous l鈥檕ppression coloniale et de pr茅server leurs connaissances traditionnelles, celles-ci ayant 茅t茅 largement interdites 脿 partir du d茅but des ann茅es 1900.
Les sculptures inuites pr茅sent茅es ici, dat茅es du milieu du XXe et du d茅but du XXIe si猫cle, font 茅cho 脿 la relation 茅troite qui unit les Inuits et l鈥橝rctique. Le d茅veloppement durable et l鈥檜tilisation efficace de mat茅riaux constituent deux principes cruciaux 脿 la survie de leurs peuples pendant des mill茅naires. L鈥檈nsemble de ces sculptures ont 茅t茅 cr茅茅es 脿 base de bois de caribou, d鈥檕s d鈥檃nimaux, ou de pierre extraite dans la r茅gion arctique, nomm茅ment la pierre 脿 savon (st茅atite) et la serpentine. Ainsi, en plus de r茅v茅ler la diversit茅 et la port茅e de la production artistique inuite, elles t茅moignent 茅galement du profond respect que les Inuits ont pour leur environnement.
