Nos cellules immunitaires n鈥檃uraient pas la dent sucr茅e
On estime actuellement 脿 1,5 million le nombre d'esp猫ces de champignons sur terre, mais un seul, connu sous le nom d鈥�Aspergillus fumigatus, est responsable des aspergilloses humaines.
L鈥檃spergillose est une maladie d茅vastatrice qui peut tuer jusqu鈥櫭� 90 % des patients dont le syst猫me immunitaire est affaibli ou qui sont atteints d鈥檜ne maladie pulmonaire. Jusqu鈥櫭� pr茅sent, les chercheurs 茅taient incapables d鈥檈xpliquer la virulence de ce champignon, mais une d茅couverte r茅cente, r茅alis茅e par une 茅quipe de l鈥橧nstitut de recherche du Centre universitaire de sant茅 平特五不中 (IR-CUSM), explique pourquoi cet organisme serait plus dangereux que ses cong茅n猫res. Les r茅sultats de l'茅tude, qui a 茅t茅 publi茅e dans la revue PLOS Pathogens, pourraient changer la donne en ce qui a trait aux traitements des patients atteints d鈥檃spergillose invasive.
芦Nous avons d茅couvert qu鈥�A. fumigatus d茅veloppait une armure de sucre qui le prot猫ge des attaques des neutrophiles c鈥檈st-脿-dire nos globules blancs et qui ont pour r么le de lutter contre les maladies, dit le Dr.Donald Sheppard, directeur de la division des maladies infectieuses du CUSM et professeur au d茅partement de m茅decine et de microbiologie et au d茅partement d鈥檌mmunologie de l鈥橴niversit茅 平特五不中.C鈥檈st une d茅couverte importante, puisque nous ne savions pas jusqu鈥櫭� pr茅sent pourquoi A. fumigatus se montrait si virulent chez certains patients, et nous sommes d茅sormais en train de d茅velopper des m茅dicaments qui agiraient contre cet armure de sucre.禄
R茅actions allergiques et infections des poumons 脿 la cl茅
L鈥檃spergillose est maladie due 脿 un champignon du genre Aspergillusis qui est constitu茅 de nombreuses esp猫ces. Pr茅sent 脿 l'int茅rieur comme 脿 l'ext茅rieur, la plupart des gens inspirent des spores de ce champignon quotidiennement sans tomber malades. Cependant, les personnes dont le syst猫me immunitaire est affaibli ou qui sont atteintes d鈥檜ne maladie pulmonaire sont plus vuln茅rables aux probl猫mes de sant茅 attribuables 脿 l鈥檈sp猫ce pr茅dominante A. fumigatus. Ce type de champignon peut causer divers probl猫mes de sant茅 comme des r茅actions allergiques, des infections pulmonaires et des infections s茅v猫res d鈥檃utres organes.
L鈥櫭﹒uipe du Dr. Sheppard a d茅cid茅 d鈥檈xplorer les caract茅ristiques qui favorisaient l鈥檌nfection par A. fumigatus par rapport 脿 celles des esp猫ces d鈥橝spergillus moins pathog猫nes. Puisqu鈥檌ls avaient d茅j脿 identifi茅 un sucre dans la paroi cellulaire, le GAG (le galactosaminogalactane), essentiel pour permettre 脿 A. fumigatus de d茅jouer le syst猫me immunitaire de son h么te, les chercheurs ont voulu voir si des diff茅rences dans la production de GAG avaient un impact sur la capacit茅 des esp猫ces d鈥橝spergillus 脿 provoquer des maladies. 
Ils ont r茅ussi 脿 rendre la souche d鈥�A. fumigatus plus virulente en la manipulant pour lui faire synth茅tiser plus de GAG.
鈥婥omment les champignons 茅chappent aux pi猫ges
芦 Nous avons 茅galement observ茅 que, gr芒ce 脿 son enrobage de sucre, A. fumigatus pouvait 茅viter les pi猫ges tendus par les neutrophiles禄, explique le Dr.聽Sheppard. Les neutrophiles tuent les envahisseurs au moyen d鈥檜n r茅seau de pi猫ges extracellulaires (NETs) compos茅 d鈥橝DN et de prot茅ines. Les NETs servent 脿 tuer les agents pathog猫nes envahissants, tels que les bact茅ries, mais cet enrobage de sucre semble prot茅ger A. fumigatus.
芦 En effet, l鈥檃rmure de sucre repousse les NETs et les emp锚che de s鈥檃ccrocher, car les peptides -des petites mol茅cules pr茅sentes 脿 la surface des NETs et du GAG - sont charg茅s positivement et se repoussent mutuellement, ajoute le Dr. Sheppard. Maintenant que nous avons d茅montr茅 que le GAG est essentiel dans le d茅veloppement d鈥檜ne infection pulmonaire aigu毛 par A. fumigatus, le fait de cibler cette armure de sucre serait une approche antifongique efficace chez certains patients. 禄
Financement
Cette 茅tude 茅tait soutenue en partie par le fonds d鈥檕p茅ration de Fibrose kystique Canada, les Instituts de recherche en sant茅 du Canada et la subvention R01AI073829 des National Institutes of Health des 脡tats-Unis. DCS 茅tait soutenu par un prix de chercheur-boursier du Fonds de recherche du Qu茅bec 鈥� Sant茅. MJL 茅tait soutenu par une bourse d鈥櫭﹖udes de l鈥橧nstitut de recherche du Centre universitaire de sant茅 平特五不中.
