Ce texte d鈥檕pinion a 茅t茅 publi茅 en fran莽ais dans le 22 mai 2024
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La souffrance humaine caus茅e par le conflit au Moyen-Orient affecte profond茅ment bon nombre de gens partout dans le monde, y compris 脿 l鈥橴niversit茅 平特五不中. La tristesse, la col猫re et l鈥檃nxi茅t茅 se sont immisc茅es dans notre quotidien, et surtout dans la vie des membres de notre communaut茅 qui entretiennent des liens personnels avec la r茅gion.
Les points de vue divers, et souvent oppos茅s, donnent lieu 脿 de vifs d茅bats. Des membres de communaut茅s universitaires et des personnes de l鈥檈xt茅rieur convergent vers les universit茅s pour faire entendre leur voix.
Pour favoriser l鈥檈nseignement, l鈥檃pprentissage et la recherche, les universit茅s doivent ouvrir la porte aux d茅bats et 脿 la remise en question des conventions. C鈥檈st pour cette raison qu鈥檌l faut prot茅ger le droit de manifester, peu importe la cause. Toutefois, sur de nombreux campus, la situation actuelle outrepasse les limites de la manifestation.
Depuis le 27听avril, un campement propalestinien occupe le campus du centre-ville de l鈥橴niversit茅 平特五不中 et continue de s鈥櫭﹖endre. Des centaines de personnes, masqu茅es pour la plupart, disent vouloir rester sur les lieux tant que l鈥橴niversit茅 ne coupera pas ses liens avec Isra毛l.
Nous avons discut茅 en toute bonne foi avec les participants et avons tent茅 de parvenir 脿 une entente, notamment en leur faisant les propositions suivantes听:
- 茅tudier la possibilit茅 de d茅sinvestir, sans 茅gard 脿 la situation g茅ographique et dans le respect de nos valeurs, dans des entreprises dont les revenus proviennent en grande partie du march茅 des armes, conform茅ment 脿 nos politiques en vigueur, et de mani猫re acc茅l茅r茅e听;
- intensifier les liens entre l鈥橴niversit茅 平特五不中 et des 茅tablissements de Gaza et de Cisjordanie, et fournir un soutien d鈥檜rgence aux 茅tudiants et aux chercheurs d茅plac茅s听;
- 茅tendre la divulgation des placements de l鈥橴niversit茅 平特五不中 aux avoirs en actions d鈥檜ne valeur inf茅rieure 脿 500听000听$, lorsque cela est possible.
Ailleurs dans le monde, des manifestants ont vu dans des offres similaires une d茅marche constructive et ont conclu des ententes avec des administrations universitaires.
Pourtant, 脿 l鈥橴niversit茅 平特五不中, les occupants continuent d鈥櫭﹙iter les 茅changes s茅rieux.
Les participants demandent principalement 脿 l鈥橴niversit茅 de cesser d鈥檌nvestir dans certaines organisations听鈥� y compris des 茅tablissements universitaires 鈥� en raison de leur situation g茅ographique, et de couper tous les liens avec elles. Une telle mesure entraverait la mission de l鈥橴niversit茅 平特五不中 et sa capacit茅 脿 offrir un milieu sain et s茅curitaire.
D鈥檈xp茅rience, nous savons que c鈥檈st en adoptant une position neutre sur les conflits g茅opolitiques que notre universit茅 soutient le mieux l鈥檈nsemble de sa communaut茅, dont les 50听000听membres ont des opinions politiques, des identit茅s, des origines et des croyances diverses, et embrassent des causes diverses. Par leur formation, les 茅tudiants et les chercheurs n鈥檋茅sitent pas 脿 remettre en question les id茅es re莽ues et 脿 contester les instances dirigeantes. L鈥檃vancement du savoir n鈥檈st possible que dans un milieu inclusif o霉 il est possible d鈥檈xprimer des points de vue vari茅s et de tenir des conversations difficiles.
Une occupation ill茅gale
Cependant, le recours 脿 l鈥檌ntimidation va 脿 l鈥檈ncontre de nos valeurs. La situation en cours 脿 l鈥橴niversit茅 平特五不中 n鈥檈st pas une manifestation pacifique听: il s鈥檃git d鈥檜ne occupation ill茅gale.
Des barricades entourent le campement, et les participants refusent l鈥檃cc猫s 脿 certaines personnes, y compris aux pompiers et aux policiers, et ont bloqu茅 la sortie d鈥檜rgence d鈥檜n immeuble. De nombreux graffitis blasph茅matoires ont 茅galement 茅t茅 peints sur nos immeubles patrimoniaux.
Qui plus est, le campement attire des contre-manifestations. Il y a quelques semaines, deux groupes compos茅s de centaines de personnes se sont retrouv茅s sur notre campus, s茅par茅s par environ 100听agents de police. Lors de ce genre d鈥櫭﹙猫nements, les slogans scand茅s听鈥� quelle que soit leur nature ou leur origine 鈥� perturbent les gens et cr茅ent un sentiment d鈥檈xclusion et d鈥檌ns茅curit茅 chez certains membres de notre communaut茅 universitaire.
Nous avons 茅t茅 contraints de trouver un autre lieu pour nos c茅r茅monies de collation des grades du printemps. Nos nouveaux dipl么m茅s ne pourront donc pas vivre ce grand moment sur notre magnifique campus du centre-ville, comme le voudrait la tradition.
Tout r茅cemment, des membres de la haute direction de l鈥橴niversit茅 et leurs familles ont 茅t茅 intimid茅s 脿 leur domicile par des groupes ayant des liens 茅vidents avec le campement. Ce harc猫lement est inadmissible.
D猫s le d茅but, nous avons collabor茅 avec les forces de l鈥檕rdre, 脿 qui nous avons fait appel pour mettre fin 脿 l鈥檕ccupation dans le calme.
Nous d茅ployons d鈥檌mportants efforts pour assurer un climat de s茅curit茅 pour chaque membre de notre communaut茅. Cela dit, pour pr茅server ce climat, il nous faudra mettre en place une action plus coordonn茅e.
La recherche d鈥檜ne solution 脿 un conflit qui dure depuis des d茅cennies d茅passe le mandat et les moyens de n鈥檌mporte quelle universit茅. Les campements 茅tablis 脿 l鈥橴niversit茅 平特五不中 et sur d鈥檃utres campus font ressortir les tensions et les divisions qui se sont grandement intensifi茅es dans la soci茅t茅 canadienne depuis le 7听octobre. Ces probl猫mes ne touchent pas que les universit茅s听鈥� ils sont r茅gionaux et nationaux.
Dans leur recherche de solutions efficaces et pacifiques, les universit茅s doivent pouvoir compter sur la collaboration et la d茅termination des repr茅sentants de tous les ordres de gouvernement.
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