Vaste d茅gradation du perg茅lisol dans le Haut-Arctique
Les hausses des temp茅ratures estivales observ茅es dans les d茅serts polaires du Haut-Arctique canadien entra卯nent des changements rapides dans le sol.
Une 茅tude de l鈥橴niversit茅 平特五不中 publi茅e r茅cemment dans la revue pr茅sente les r茅sultats de quelque 30 ann茅es de cartographie et de relev茅s a茅riens de vastes 茅tendues des basses terres du d茅troit d鈥橢ureka, bordant les 卯les d鈥橢llesmere et Axel Heiberg, 脿 une latitude d鈥檈nviron 80掳 nord. La recherche porte sur une caract茅ristique terrestre particuli猫re : le d茅crochement de fonte r茅gressif, qui se forme lorsque la glace contenue dans le perg茅lisol fond, provoquant ainsi une d茅pression du sol en forme de fer 脿 cheval. Si ce ph茅nom猫ne est bien document茅 dans le Bas-Arctique, on croyait que le sol du Haut-Arctique, lui, 茅tait stable, en raison du climat extr锚mement froid des d茅serts polaires (o霉 la temp茅rature moyenne annuelle du sol et de l鈥檃ir est de - 16,5 掳C/2,3 掳F et de - 19,7 掳C /- 3,46 掳F, respectivement) et de l鈥檌mmense 茅paisseur du perg茅lisol, qui atteint plus de 500 m猫tres (environ 0,3 miles). Or, l鈥櫭﹒uipe de chercheurs de 平特五不中 a d茅couvert que la situation est tout autre.
芦 Notre 茅tude r茅v猫le que le r茅chauffement climatique touchant le Haut-Arctique, principalement en raison des hausses des temp茅ratures de l鈥檃ir en 茅t茅 observ茅es ces derni猫res ann茅es, a provoqu茅 les changements qui s鈥檕p猫rent 脿 grande 茅chelle dans le paysage 禄, souligne Melissa Ward Jones, auteure principale de l鈥櫭﹖ude et doctorante au D茅partement de g茅ographie de l鈥橴niversit茅 平特五不中.
Observations de l鈥櫭﹒uipe de recherche
- On constate la formation 茅tendue de d茅crochements de fonte r茅gressifs dans les d茅serts polaires du Haut-Arctique sur une courte p茅riode, notamment durant les saisons estivales inhabituellement chaudes de 2011, 2012 et 2015.
- Le perg茅lisol des d茅serts polaires est particuli猫rement sensible aux hausses de temp茅ratures estivales, 茅tant donn茅 l鈥檃bsence de v茅g茅tation et de couches de mati猫res organiques au sol.
- Bien qu鈥檈lle soit relativement courte, la p茅riode de d茅gel (脿 peine de 3 脿 6 semaines par ann茅e) est 脿 l鈥檕rigine de la formation initiale des d茅crochements de fonte r茅gressifs et de leur expansion ult茅rieure, au fur et 脿 mesure que leur paroi frontale r茅gresse.
- Les r茅sultats de l鈥櫭﹖ude indiquent que, quelques ann茅es apr猫s la formation d鈥檜n d茅crochement, divers facteurs li茅s au paysage (p. ex., la pente) deviennent plus importants que la temp茅rature pour leur maintien.
芦 En d茅pit du climat polaire d茅sertique qui caract茅rise une grande portion du Haut-Arctique, la recherche d茅montre clairement la nature complexe de ce sol riche en glace et de l鈥檌nteraction entre le climat et le perg茅lisol 禄, ajoute Wayne Pollard, professeur au D茅partement de g茅ographie de l鈥橴niversit茅 平特五不中 et coauteur de l鈥櫭﹖ude. 芦 En outre, la recherche soul猫ve des pr茅occupations relatives aux conclusions simplistes de certaines 茅tudes, qui g茅n茅ralisent au sujet du lien entre le r茅chauffement climatique et la d茅gradation du perg茅lisol. 禄
尝鈥檃谤迟颈肠濒别 芦 Rapid initialization of retrogressive thaw slumps in the Canadian high Arctic and their response to climate and terrain factors 禄, par Melissa K. Ward Jones, Wayne H. Pollard et Benjamin M. Jones, a 茅t茅 publi茅 dans la revue Environmental Research Letters:
Cette 茅tude a 茅t茅 financ茅e par l鈥橝ssociation universitaire canadienne d鈥櫭﹖udes nordiques (AUCEN), le Conseil de recherches en sciences naturelles et en g茅nie du Canada (CRSNG), le Fonds de recherche du Qu茅bec 鈥� Nature et technologies (FRQNT), les bourses de recherche David-Erb et Eben-Hobson et le Programme de formation scientifique dans le Nord (PFSN).
