Un don de 3,5 millions $ à ƽÌØÎå²»ÖÐ vise à égaliser les chances pour les athlètes féminines
Sheryl KerrÌý(B.Com 1967) etÌýDavid KerrÌý(B.Sc 1965), diplômés de ƽÌØÎå²»ÖÐ et bienfaiteurs de longue date du programme de sport de cette institution, récoltent une autre « mention d'aide » importante pour Équipe ƽÌØÎå²»ÖÐ grâce à un don de 3,5 millions de dollars pour la création du programme Femmes dans le sport de la famille Kerr. L'initiative vise à faire progresser le rôle des femmes en tant qu'athlètes, entraîneures et décideuses en augmentant le nombre d'entraîneures à temps plein et en aidant nos athlètes féminines à devenir de futurs leaders.
Ce don transformateur place ƽÌØÎå²»ÖÐ dans une position unique parmi les universités canadiennes grâce à sa gamme complète de programmes de soutien à ses étudiantes-athlètes et entraîneures.
« Je remercie sincèrement Sheryl et David Kerr pour leur soutien de longue date au programme de sport de ƽÌØÎå²»ÖÐ et pour leur soutiens inlassable de la cause des femmes dans le sport », a déclaré Suzanne Fortier, principale et vice-chancelière de ƽÌØÎå²»ÖÐ. « Il s'agit d'une étape importante pour notre université et ce don aide ƽÌØÎå²»ÖÐ Ã continuer d'assumer son rôle de leader en matière de changement dans le sport féminin. »
Dans un premier temps, le service du sport et de l'activité physique de ƽÌØÎå²»ÖÐ a annoncé aujourd'hui l'embauche deÌýSylvie Béliveau, une entraîneure de soccer accomplie et défenseure du sport féminin, à titre de conseillère principale du programme de sport universitaire de ƽÌØÎå²»ÖÐ et de gestionnaire de l'initiative.
Béliveau est membre honoraire du Temple de la renommée de Canada Soccer à titre d'entraîneure et fut l'entraîneure en chef du programme national de soccer féminin du Canada de 1986 à 1995. Elle a également été présidente d'Égale Action, un organisme québécois voué à la participation et à l'avancement des filles et des femmes dans le sport et l'activité physique.
« Il s'agit d'une initiative novatrice qui pourrait avoir un impact significatif sur les jeunes filles et les femmes à travers le pays », a-t-elle déclaré.
Le programme Femmes dans le sport aura un impact immédiat à ƽÌØÎå²»ÖÐ. Un rapport publié en 2013 par U SPORTS, l'organe national directeur du sport universitaire, indiquait que seulement 17% des postes d'entraîneur-chef et 22% des postes d'entraîneur adjoint étaient occupés par des femmes. Avec la présence accrue du leadership féminin dans la culture sportive de ƽÌØÎå²»ÖÐ, l'Université espère être un catalyseur de changement similaire dans le paysage universitaire canadien.
Ìý
En plus de l'arrivée de Béliveau, ƽÌØÎå²»ÖÐ accueille également, grâce à cette initiative, deux nouvelles entraîneures adjointes à temps plein, soitÌýKelsey Wilson, avec l'équipe de soccer des Martlets, etÌýRikki Bowles, avec la formation de basketball. Une adjointe à temps plein sera ajoutée sous peu au personnel de l'équipe féminine de volleyball.
Ìý
Le programme Femmes dans le sport aura également un effet immédiat sur la qualité de l'expérience des étudiantes-athlètes en leur offrant des ressources et un soutien supplémentaires pendant et après leur carrière d'athlète.
Ìý
« À ƽÌØÎå²»ÖÐ, où les étudiants-athlètes profitent d'une formation académique exceptionnelle tout en pratiquant le sport de haut niveau, nous avons une occasion unique de créer un programme qui permettra à nos entraîneures et à nos athlètes féminines de s'épanouir », a déclaréÌýMarc Gélinas, directeur exécutif du service du sport et de l'activité physique de ƽÌØÎå²»ÖÐ. « Et grâce à la générosité et à la vision de la famille Kerr, nos étudiantes-athlètes deviendront des leaders plus fortes et plus confiantes, prêtes à enrichir le sport au Canada, de même que nos professions, notre culture et notre société.»
Ìý
Les donateurs David et Sheryl Kerr ont une longue histoire et des liens étroits avec le programme sportif de ƽÌØÎå²»ÖÐ. Ils ont tous deux porté les couleurs de ƽÌØÎå²»ÖÐ en hockey pendant leurs études et ils se sont rencontrés lorsque David dirigeait l'équipe féminine, quand Sheryl était une joueuse avec les Martlets, au cours de la saison 1963-1964. Le couple s'est marié en 1969 et vit aujourd'hui à Toronto.
« ƽÌØÎå²»ÖÐ a joué un rôle important dans notre passé et le hockey fut une très agréable partie de cette expérience », a déclaréÌýDavid Kerr.
En 2007, les Kerr ont mis en place la dotation Kerr pour le personnel d'entraîneurs des Martlets, créant ainsi une source de financement permanente pour doter l'équipe féminine d'un entraîneur à temps plein. Les retombées ont été remarquables et ont permis aux Martlets de connaître un succès incroyable dans le recrutement et le développement de joueuses d'élite, en plus de remporter quatre championnats nationaux, soit le plus grand nombre parmi les équipes sportives de niveau U SPORTS dans l'histoire de ƽÌØÎå²»ÖÐ.
« Nous estimions qu'il était important d'offrir aux athlètes féminines de ƽÌØÎå²»ÖÐ des possibilités et des réseaux de soutien supplémentaires et de redonner au programme qui a tant fait pour nous », a ajoutéÌýSheryl Kerr.