L鈥櫭┍勾潜舫艹倬贝遣� contemporaine sous la loupe
Les populations naturelles doivent s鈥檃dapter constamment aux changements environnementaux, sous peine d鈥檈xtinction. Depuis plus de cinquante ans, les scientifiques font 茅tat de l鈥櫬� 茅惫辞濒耻迟颈辞苍 rapide 禄 de certaines populations, leurs traits (ph茅notypes) se modifiant en r茅action 脿 divers facteurs de stress. 脌 titre d鈥檈xemple, le lotier des prairies pousse dans des r茅sidus miniers et a ainsi acquis une tol茅rance au cuivre, et le mouflon d鈥橝m茅rique 鈥� bovin embl茅matique de l鈥橝lberta 鈥� a vu ses cornes rapetisser en raison de la chasse au gibier troph茅e. Cependant, jamais encore n鈥檃vait-on pu expliquer les effets de divers facteurs (notamment les r茅coltes humaines, les changements climatiques, la pr茅sence d鈥檈sp猫ces envahissantes ou la pollution) sur cette 茅惫辞濒耻迟颈辞苍 rapide (dor茅navant dite 芦 contemporaine 禄).
Prenant appui sur des travaux ant茅rieurs, une 茅quipe dirig茅e par l鈥橴niversit茅 平特五不中 a constitu茅 une 茅norme banque de donn茅es qui comprend pr猫s de 7 000 exemples d鈥櫭┍勾潜舫艹倬贝遣� des traits dans diverses populations du monde, du moineau domestique 脿 la verge d鈥檕r du Canada en passant par le loup commun et l鈥檈scargot d鈥檈au douce. Cette banque, 80 % plus vaste que tous les ensembles de donn茅es qui l鈥檕nt pr茅c茅d茅e, rend compte des modifications des traits, issues 脿 la fois de l鈥櫭┍勾潜舫艹倬贝遣� et de la r茅ponse imm茅diate (plasticit茅 ph茅notypique), des organismes 脿 leur environnement.
Les pressions humaines perturbent l鈥櫭┍勾潜舫艹倬贝遣�
芦 Nous avons fait bien du chemin depuis l鈥櫭﹑oque o霉 nous voyions l鈥櫭┍勾潜舫艹倬贝遣� comme un lent processus, car nous savons aujourd鈥檋ui que tout ce qui nous entoure est en constante 茅惫辞濒耻迟颈辞苍 禄, fait observer Andrew Hendry, professeur de biologie au Mus茅e Redpath de l鈥橴niversit茅 平特五不中 et coauteur en chef de l鈥檃rticle publi茅 r茅cemment dans .
Plus pr茅cis茅ment, les chercheurs se sont int茅ress茅s 脿 l鈥檈ffet, sur la modification des traits, de divers types de perturbations provoqu茅es par l鈥櫭猼re humain. 芦 Nous avons observ茅 une diff茅rence l茅g猫re, mais r茅elle, du rythme d鈥櫭┍勾潜舫艹倬贝遣� entre les populations soumises 脿 ces pressions et les populations naturelles 禄, souligne Kiyoko Gotanda, coauteure en chef et professeure adjointe de sciences biologiques 脿 l鈥橴niversit茅 Brock, o霉 est h茅berg茅e la banque de donn茅es. 芦 En outre, c鈥檈st l脿 o霉 les pressions humaines sont les plus intenses que les changements interviennent le plus rapidement, 禄 ajoute Hendry.
La pollution, important moteur d鈥櫭┍勾潜舫艹倬贝遣�
Par ailleurs, l鈥檃nalyse de cette banque de donn茅es enrichie confirme d鈥檜ne part que les activit茅s humaines de r茅colte entra卯nent des modifications plus rapides que les perturbations nonhumaines, et d鈥檃utre part que le rythme des changements est plus 茅lev茅 dans les populations expos茅es. Fait int茅ressant, la pollution est le facteur associ茅 脿 l鈥櫭┍勾潜舫艹倬贝遣� ph茅notypique la plus rapide, ont constat茅 les chercheurs : par exemple, la tol茅rance au zinc de la deschampsie cespiteuse s鈥檈st accrue de 80 % en 26 ans. Par ailleurs, les chercheurs avancent qu鈥檌l serait maintenant difficile de d茅finir ce qu鈥檈st l鈥櫬� habitat naturel 禄, les changements climatiques ayant probablement laiss茅 des traces dans la plupart des populations.
芦 Maintenant, nous devons imp茅rativement nous interroger sur la signification de ces changements contemporains pour les populations, les groupes d鈥檌ndividus et les 茅cosyst猫mes, tout comme sur l鈥檃pport de la nature 脿 l鈥櫭猼re humain 禄, pr茅cise Sarah Sanderson, doctorante en biologie 脿 平特五不中 et auteure principale de l鈥檃rticle. 芦 Par exemple, nous savons que le saumon est aujourd鈥檋ui plus petit qu鈥檌l y a un si猫cle. Or, la diminution de la taille d鈥檜n poisson d鈥檜ne telle importance est tr猫s lourde de cons茅quences : les oiseaux, les ours et les poissons ont moins de nourriture, les Autochtones doivent, pour chaque repas, capturer le poisson en plus grande quantit茅 et les p锚cheurs doivent trimer plus dur pour gagner leur vie. 禄
芦 Il y a tout lieu de penser que les changements ph茅notypiques observ茅s chez d鈥檌nnombrables organismes partout sur la plan猫te ont des effets similaires 禄, conclut Andrew Hendry.
|
尝鈥櫭﹖耻诲别 芦 The Pace of Modern Life, Revisited 禄, par Sarah Sanderson et coll., a 茅t茅 publi茅 dans . DOI : |
L'Universit茅 平特五不中
Fond茅e en 1821 脿 Montr茅al, au Qu茅bec, l鈥橴niversit茅 平特五不中 se classe parmi les meilleures universit茅s au Canada et dans le monde, ann茅e apr猫s ann茅e. 脡tablissement d鈥檈nseignement sup茅rieur renomm茅 partout dans le monde, l鈥橴niversit茅 平特五不中 exerce ses activit茅s de recherche dans deux campus, 11 facult茅s et 13 茅coles professionnelles; elle compte 300 programmes d鈥櫭﹖udes et au-del脿 de 40鈥�000 茅tudiants, dont plus de 10鈥�200 aux cycles sup茅rieurs. Elle accueille des 茅tudiants originaires de plus de 150 pays, ses 12鈥�800 茅tudiants internationaux repr茅sentant 31 % de sa population 茅tudiante. Au-del脿 de la moiti茅 des 茅tudiants de l鈥橴niversit茅 平特五不中 ont une langue maternelle autre que l鈥檃nglais, et environ 19 % sont francophones.
听
