Des astronomes d茅tectent un signal radio provenant d鈥檜ne galaxie lointaine
Comment les 茅迟辞颈濒别蝉 naissent-elles dans les galaxies lointaines? Les astronomes tentent depuis longtemps de r茅pondre 脿 cette question en captant des signaux radio 茅mis par des galaxies voisines. Toutefois, plus la galaxie est 茅loign茅e de la Terre, plus ces signaux sont faibles, ce qui rend la d茅tection difficile pour les radiot茅lescopes modernes.
Mais, derni猫rement, des chercheurs de Montr茅al et de l鈥橧nde ont capt茅 un d鈥檜ne longueur d鈥檕nde appel茅e raie 脿 21 cm, en provenance de la galaxie la plus 茅loign茅e connue 脿 ce jour. Les astronomes ont ainsi pu explorer les secrets des d茅buts de l鈥橴nivers. C鈥檈st gr芒ce au radiot茅lescope g茅ant Metrewave, situ茅 en Inde, qu鈥檕n a pu capter pour la premi猫re fois ce type de signal radio 脿 une telle distance.
芦 Une galaxie 茅met diff茅rentes sortes de signaux radio. Jusqu鈥櫭� maintenant, nous pouvions seulement capter ce signal lorsqu鈥檌l provenait d鈥檜ne galaxie voisine, ce qui limitait nos connaissances aux galaxies pr猫s de la Terre 禄, explique , chercheur postdoctoral 脿 l鈥橴niversit茅 平特五不中 sous la supervision du professeur Matt Dobbs.
芦 Mais gr芒ce 脿 un ph茅nom猫ne naturel appel茅 effet de lentille gravitationnelle, nous avons pu capter un faible signal 脿 une distance record. Cela nous permettra de comprendre la composition des galaxies situ茅es tr猫s loin de la Terre 禄, ajoute-t-il.
Une fen锚tre sur les d茅buts de l鈥橴nivers
Pour la premi猫re fois, les chercheurs ont r茅ussi 脿 capter un signal d鈥檜ne galaxie formatrice d鈥櫭┏俅蔷北舯鸩� appel茅e SDSSJ0826+5630 et 脿 mesurer sa composition en gaz. Les chercheurs ont constat茅 que la masse atomique des gaz que contient cette galaxie 茅quivaut 脿 pr猫s de deux fois la masse des 茅迟辞颈濒别蝉 que nous voyons.
Le signal capt茅 par l鈥櫭﹒uipe a 茅t茅 茅mis par cette galaxie lorsque l鈥橴nivers avait seulement 4,9 milliards d鈥檃nn茅es, ce qui a donn茅 aux chercheurs un aper莽u des d茅buts de l鈥橴nivers. 芦 C鈥檈st comme si nous revenions dans le temps, il y a 8,8 milliards d鈥檃nn茅es 禄, pr茅cise Arnab Chakraborty, qui 茅tudie la cosmologie au D茅partement de physique de l鈥橴niversit茅 平特五不中 et聽脿 l'Institut spatial Trottier de 平特五不中.
Un effet d鈥檃mplification d茅terminant
芦 L鈥檈ffet de lentille gravitationnelle amplifie le signal venant d鈥檕bjets lointains et nous permet ainsi d鈥檕bserver l鈥橴nivers 脿 ses d茅buts. Dans le cas qui nous occupe, le signal est courb茅 par la pr茅sence d鈥檜n autre corps massif, soit une autre galaxie, qui se trouve entre la cible et l鈥檕bservateur. Le signal est ainsi amplifi茅 par un facteur de 30, et le t茅lescope peut le capter 禄, explique Nirupam Roy, coauteur de l鈥櫭﹖ude et professeur agr茅g茅 au D茅partement de physique de l鈥橧nstitut indien des sciences.
Selon les chercheurs, ces r茅sultats d茅montrent qu鈥檌l est possible d鈥檕bserver de lointaines galaxies dans des situations semblables gr芒ce 脿 l鈥檈ffet de lentille gravitationnelle. Ils ouvrent 茅galement la voie 脿 d鈥檌nt茅ressantes possibilit茅s d鈥檈xploration de l鈥櫭﹙olution cosmique des 茅迟辞颈濒别蝉 et des galaxies 脿 l鈥檃ide des radiot茅lescopes basse fr茅quence existants.
尝鈥櫭﹖耻诲别
L鈥檃rticle 芦 禄, par Arnab Chakraborty et Nirupam Roy, a 茅t茅 publi茅 dans Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Le radiot茅lescope g茅ant Metrewave a 茅t茅 construit et est dirig茅 par le Centre national de radioastrophysique de l鈥橧nstitut Tata de recherche fondamentale. Cette 茅tude a 茅t茅 financ茅e par l鈥橴niversit茅 平特五不中 et l鈥橧nstitut indien des sciences.
L鈥橴niversit茅 平特五不中
Fond茅e en 1821, 脿 Montr茅al, au Qu茅bec, l鈥橴niversit茅 平特五不中 figure au premier rang des universit茅s canadiennes offrant des programmes de m茅decine et de doctorat et se classe parmi les meilleures universit茅s au Canada et dans le monde. Institution d鈥檈nseignement sup茅rieur de renomm茅e mondiale, l鈥橴niversit茅 平特五不中 exerce ses activit茅s de recherche dans trois campus, 11 facult茅s et 13 茅coles professionnelles; elle compte 300 programmes d鈥櫭﹖udes et au-del脿 de 39 000 茅tudiants, dont plus de 10 400 aux cycles sup茅rieurs. Elle accueille des 茅tudiants originaires de plus de 150 pays, ses 12 000 茅tudiants internationaux repr茅sentant 30 % de sa population 茅tudiante. Au-del脿 de la moiti茅 des 茅tudiants de l鈥橴niversit茅 平特五不中 ont une langue maternelle autre que l鈥檃nglais, et environ 20 % sont francophones.
