Ana茂s Lacroix, BCL/JD'11, cofondatrice et cheffe de la direction de Latitude, s鈥檕uvre sur la gen猫se de son cabinet sp茅cialis茅 en pr茅vention du harc猫lement, qui a connu une croissance 茅clatante de plus de 700 % en trois ans.
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Pendant ses 茅tudes 脿 la Facult茅 de droit de l鈥橴niversit茅 平特五不中, Ana茂s Lacroix, BCL/JD鈥�11, aurait 茅t茅 la premi猫re surprise d鈥檃pprendre qu鈥檈lle se lancerait en affaires 脿 32 ans et qu鈥檈lle dirigerait un cabinet de 50 employ茅s actuellement en plein essor.
芦 Je n鈥檃vais pas du tout la bosse des affaires. C鈥檈st ma s艙ur qui vendait de la limonade aux passants. Moi, j鈥櫭﹖ais attir茅e vers le droit pour la joute intellectuelle et la s茅curit茅 du titre d鈥檃vocat 禄, raconte Ana茂s Lacroix, cheffe de la direction, avocate-enqu锚trice et m茅diatrice chez Latitude Management.
Son cabinet se sp茅cialise dans un nouveau champ du droit, soit la pr茅vention et la gestion du harc猫lement, de la violence et de la discrimination au travail, ce qui lui a permis de conna卯tre une croissance fulgurante de son chiffre d鈥檃ffaires. En 2023, Latitude fait son entr茅e dans le classement Canada鈥檚 Top Growing Companies du Globe and Mail au 56e rang national, tous secteurs confondus, avec une croissance de 716% sur trois ans. En 2024, toujours le vent dans les voiles, la firme y appara卯t de nouveau au 65e rang, avec 644% de croissance sur trois ans.
L鈥檌d茅e de cr茅er son propre cabinet s鈥檈st impos茅e peu 脿 peu entre 2012 et 2018 alors que la jeune avocate en droit du travail exer莽ait au sein d鈥檜n cabinet d鈥檃vocats international, puis dans une firme en ressources humaines. 芦 脌 mon premier cong茅 de maternit茅, j鈥檃i d茅cid茅 de me consacrer 脿 ma passion pour la pr茅vention et le r猫glement de diff茅rend, et en particulier l鈥檈nqu锚te. 脌 mon deuxi猫me cong茅 de maternit茅, j鈥檃i r茅alis茅 que j鈥檃vais une vision 脿 r茅aliser. 禄
En 2019, elle lance son cabinet avec un positionnement unique au Canada : non seulement Latitude Management se sp茅cialisera dans les questions de harc猫lement au travail, mais il agira en tant que 芦 tiers neutre 禄. 芦 Habituellement, les avocats en droit du travail repr茅sentent la partie syndicale ou patronale. Nous, nous intervenons 脿 la demande de l鈥檜ne ou l鈥檃utre des parties, ou encore des deux, dans le cadre d鈥檜ne d茅marche paritaire. 禄
L鈥檃ffaire int茅resse tr猫s vite une client猫le de grandes organisations qu茅b茅coises et pancanadiennes, mais 茅galement des minist猫res et organismes f茅d茅raux.
Ana茂s Lacroix profite d鈥檜n alli茅 de taille, son associ茅 et conjoint, David Ward. Celui-ci n鈥檈st pas avocat, mais d茅tenteur d鈥檜ne ma卯trise de HEC et membre de l鈥橭rdre des administrateurs agr茅茅s du Qu茅bec. Sp茅cialiste des ressources humaines, il avait lanc茅 depuis 2012 diverses entreprises actives dans ce domaine. Chef de l鈥檈xploitation, David Ward veille 脿 la gestion strat茅gique des op茅rations internes de l'entreprise, tout en chapeautant les services d鈥檃nalyse de climat de travail et de r茅solution de conflits. 芦 Notre intention, dit-elle, est de devenir la r茅f茅rence au Canada dans notre domaine. 禄
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Les 茅volutions du droit
Ana茂s Lacroix se f茅licite d鈥檃voir choisi l鈥橴niversit茅 平特五不中 pour sa formation, qui l鈥檃 particuli猫rement bien pr茅par茅e 脿 agir dans un domaine en forte 茅volution, dit-elle. 芦 Oui, la facult茅 est bijuridique et bilingue, mais ce qui la distingue r茅ellement, c鈥檈st l鈥檃ccent qu鈥檈lle met sur la r茅flexion quant aux transformations du droit et de la soci茅t茅 plut么t que la seule proc茅dure. Comme dirigeante d鈥檈ntreprise, 莽a me sert 茅norm茅ment pour voir ce qui vient. 禄
En mati猫re de harc猫lement, de violence et de discrimination, les tribunaux ont rendu de nombreuses d茅cisions depuis 20 ans qui ont amen茅 les gouvernements 脿 devoir codifier les pratiques. Depuis 2021, le f茅d茅ral a r茅gul茅 la pr茅vention de la violence et du harc猫lement en balisant la proc茅dure 脿 suivre en cas de plainte. Et voici que le gouvernement du Qu茅bec arrive avec son projet de loi 42 visant 脿 renforcer les mesures de pr茅vention et de lutte contre le harc猫lement psychologique et la violence 脿 caract猫re sexuel en milieu de travail qui existent dans la Loi sur les normes du travail depuis 2004. 芦 Cette nouvelle loi va encadrer tout le processus et intensifier les obligations des employeurs en la mati猫re 禄, annonce Me Lacroix, qui salue la volont茅 du l茅gislateur de favoriser davantage la pr茅vention plut么t que l鈥檌ntervention punitive.
Pendant longtemps, le harc猫lement et la violence 脿 caract猫re sexuelle avaient 茅t茅 assimil茅s implicitement 脿 une forme de harc猫lement psychologique, mais le gouvernement du Qu茅bec en est venu 脿 d茅finir la violence 脿 caract猫re sexuel de mani猫re distincte et 脿 clarifier les actions 脿 prendre dans ce cas pr茅cis dans plusieurs lois du travail. Le projet de loi 42 frappe fort pour faciliter le processus de plainte, l鈥檃cc猫s 脿 la justice, et l鈥檌ndemnisation des victimes, et en introduisant des formations en pr茅vention pour les gestionnaires et le personnel ainsi que des processus de v茅rification.
L鈥檜ne des grandes avanc茅es du projet de loi 42 touche l鈥檌nterdiction des clauses d鈥檃mnistie, explique Ana茂s Lacroix. 芦 Dans les conventions collectives, une personne ayant commis une inconduite grave pouvait voir son dossier effac茅 apr猫s deux ans gr芒ce aux clauses d鈥檃mnistie qui la soustrayait 脿 la gradation des mesures disciplinaires. Cette disposition avait le d茅faut d鈥檈ncourager la r茅cidive. 禄
Ana茂s Lacroix dit adorer le d茅fi de diriger une entreprise qui se sp茅cialise dans une pratique du droit qui existait 脿 peine il y a 15 ans. 芦 C鈥檈st hyperstimulant et m锚me si je ne m鈥櫭﹖ais jamais d茅finie comme entrepreneure pendant mes 茅tudes, je ne reviendrais plus en arri猫re.禄
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