Prolif茅ration des 肠测补苍辞产补肠迟茅谤颈别蝉 dans les lacs
Les 肠测补苍辞产补肠迟茅谤颈别蝉, commun茅ment appel茅es algues bleues, ont prolif茅r茅 beaucoup plus rapidement que tous les autres types d鈥檃lgues dans les lacs d鈥橝m茅rique du Nord et d鈥橢urope au cours des deux derniers si猫cles et, dans bien des cas, le taux d鈥檃ugmentation de leur population s鈥檈st consid茅rablement acc茅l茅r茅 depuis le milieu du 20e听si猫cle.
Ce sont les r茅sultats de travaux men茅s par une 茅quipe internationale de chercheurs dirig茅e par des scientifiques de l鈥橴niversit茅 平特五不中, publi茅s aujourd鈥檋ui dans la revue scientifique Ecology Letters. Il s鈥檃git de la premi猫re analyse 脿 l鈥櫭ヽhelle continentale des changements historiques survenus dans les taux de 肠测补苍辞产补肠迟茅谤颈别蝉, terme scientifique d茅signant les bact茅ries photosynth茅tiques qui forment une mousse bleu-vert 脿 la surface des 茅tangs et des lacs pendant les mois d鈥櫭﹖茅 particuli猫rement chauds. Les grandes quantit茅s de 肠测补苍辞产补肠迟茅谤颈别蝉 qui flottent sur un plan d鈥檈au, appel茅es fleurs d鈥檈au, constituent une grave menace pour les sources d鈥檈au potable, car certaines esp猫ces contiennent des toxines nocives pour le foie ou le syst猫me nerveux.
芦听Nous avons d茅couvert que les populations de 肠测补苍辞产补肠迟茅谤颈别蝉 ont augment茅 consid茅rablement dans de nombreux lacs depuis l鈥檃v猫nement des engrais industriels et l鈥檃cc茅l茅ration de la croissance urbaine听禄, affirme Zofia听Taranu, qui a dirig茅 l鈥櫭﹖ude 脿 titre de doctorante au D茅partement de biologie de l鈥橴niversit茅 平特五不中. 芦听Si nous savions d茅j脿 que les 肠测补苍辞产补肠迟茅谤颈别蝉 pr茅f猫rent les milieux chauds et riches en nutriments, notre 茅tude a permis de montrer pour la premi猫re fois que les effets de ces nutriments, comme le phosphore et l鈥檃zote, surpassent ceux du r茅chauffement climatique.听禄
Plusieurs lacs alpins touch茅s
Des chercheurs de la France, de l鈥橧talie, de l鈥橢spagne, du Royaume-Uni, de la Malaisie et de diverses r茅gions du Canada ont particip茅 脿 cette 茅tude. Si l鈥檃ugmentation du nombre de 肠测补苍辞产补肠迟茅谤颈别蝉 dans les bassins hydrographiques des zones agricoles productives correspondait 脿 leurs pr茅visions, les scientifiques ont 茅t茅 surpris de constater que les populations de 肠测补苍辞产补肠迟茅谤颈别蝉 avaient 茅galement augment茅 dans de nombreux lacs alpins retir茅s. 脌 ces endroits, les temp茅ratures sup茅rieures et la charge en 茅l茅ments nutritifs de source atmosph茅rique ont probablement jou茅 un r么le plus d茅terminant que le lessivage direct des terres cultiv茅es.
L鈥櫭﹖茅, les fleurs d鈥檈au extr锚mement denses font souvent l鈥檕bjet d鈥檜ne vaste couverture m茅diatique听鈥� et constituent une source de pr茅occupation grandissante pour les propri茅taires de maisons riveraines听鈥捥齞ans certaines r茅gions; toutefois, il n鈥檈xistait jusqu鈥櫭� tout r茅cemment aucune synth猫se 脿 long terme et 脿 grande 茅chelle de ce ph茅nom猫ne. Il 茅tait donc difficile de savoir si les fleurs d鈥檈au nuisibles constituaient un ph茅nom猫ne 脿 la hausse ou si les communaut茅s 茅taient simplement mieux outill茅es pour les reconna卯tre et en signaler l鈥檈xistence lorsqu鈥檈lles se produisaient.
L鈥檃ugmentation rapide des populations de 肠测补苍辞产补肠迟茅谤颈别蝉 observ茅e dans le cadre de cette 茅tude fait poindre une possible augmentation parall猫le des concentrations de cyanotoxines nuisibles, affirme Zofia听Taranu, maintenant boursi猫re postdoctorale 脿 l鈥橴niversit茅 de Montr茅al. Si les esp猫ces potentiellement toxiques ne synth茅tisent pas toujours les toxines, des 茅tudes ont n茅anmoins d茅montr茅 que l鈥檃bondance totale des 肠测补苍辞产补肠迟茅谤颈别蝉 est l鈥檜n des meilleurs facteurs pr茅dictifs des concentrations de toxines dans les lacs.
Les 肠测补苍辞产补肠迟茅谤颈别蝉 peuvent produire des toxines susceptibles d鈥檈ndommager le foie ou le syst猫me nerveux. Une exposition de courte dur茅e 脿 des fleurs d鈥檈au nuisibles occasionne g茅n茅ralement les sympt么mes suivants听: 茅ruptions ou irritation cutan茅es, gastroent茅rite et d茅tresse respiratoire. Une exposition chronique 脿 de faibles concentrations de 肠测补苍辞产补肠迟茅谤颈别蝉 pendant toute une vie peut entra卯ner la formation de tumeurs h茅patiques ou des perturbations endocriniennes. Des 茅tudes pr茅liminaires sugg猫rent 茅galement que les concentrations d鈥檜ne cyanotoxine isol茅e r茅cemment pourraient augmenter le long de la cha卯ne alimentaire et 锚tre associ茅es 脿 la survenue de maladies neurod茅g茅n茅ratives 茅volutives, comme la maladie d鈥橝lzheimer, la maladie de Parkinson et la scl茅rose lat茅rale amyotrophique. Bien que ces travaux suscitent encore la controverse chez les scientifiques, 芦听les r茅sultats que nous avons obtenus soulignent l鈥檌mportance de r茅aliser des 茅tudes plus pouss茅es dans ce domaine听禄, conclut Zofia听Taranu.
Collaborer pour s鈥檃ttaquer au probl猫me
芦听Nos travaux montrent qu鈥櫭� titre de soci茅t茅, nous devons d茅ployer davantage d鈥檈fforts pour r茅duire la dispersion d鈥櫭﹍茅ments nutritifs dans les eaux de surface听禄, affirme Irene听Gregory-Eaves, professeure agr茅g茅e de biologie 脿 l鈥橴niversit茅 平特五不中 et coauteure de l鈥櫭﹖ude. 芦听Comme la charge en 茅l茅ments nutritifs diffus (par rapport 脿 l鈥檈ffluent au point de rejet) constitue le principal enjeu, nous devons nouer des partenariats afin de nous attaquer 脿 ce probl猫me complexe. Nous assistons pr茅sentement 脿 la cr茅ation de partenariats entre sp茅cialistes des eaux douces et agriculteurs, et ce type de collaboration doit devenir plus fr茅quent afin que nous puissions parvenir 脿 un juste 茅quilibre entre la maximisation du rendement des r茅coltes et la r茅duction de l鈥檃pplication excessive d鈥檈ngrais.听禄
Cette 茅tude a 茅t茅 financ茅e en partie par le Conseil de recherches en sciences naturelles et en g茅nie du Canada, le Fonds de recherche du Qu茅bec听鈥� Nature et technologies, et la Fondation canadienne pour l鈥檌nnovation.
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L鈥檃rticle 芦听Acceleration of cyanobacterial dominance in north temperate subarctic lakes during the Anthropocene听禄, par Zofia听E.听Taranu, Irene听Gregory-Eaves et coll., a 茅t茅 publi茅 en ligne dans la revue Ecology Letters le 26听f茅vrier听2015. DOI听: 10.1111/ele.12420.
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Photos courtesy of: Dr. Ron Zurawell, Ph.D., P.Biol. Limnologist/Water Quality Specialist, Alberta Environment
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