Près de 10 millions $ : recherche sur la salmonellose
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Autrefois,Ěýdans les cas de salmonellose, c’était toujours les volailles que l’on pointait du doigt. On sait maintenant que les responsables de la plupart des Ă©closions de la maladie sont plutĂ´t les fruits et les lĂ©gumes, qui deviennent contaminĂ©s lorsque le sol oĂą ils croissent est polluĂ© par des dĂ©chets animaux ou de l’eau non potable. Ă€ l’heure actuelle, il n’existe aucune mĂ©thode permettant de freiner la croissance des salmonelles sur ces produits.
Au cours des quatre prochaines annĂ©es, des chercheurs des universitĂ©s Ć˝ĚŘÎ岻ÖĐ et Laval recevront près de 10 millions de dollars pour identifier les causes responsables de la croissance de souches de salmonellose responsables de l’éclosion de maladies au sein de la population humaine et pour trouver des solutions naturelles afin d’en permettre l’éradication.Ěý Ěý
Il s’agit lĂ de l’un des deux projets de recherche quĂ©bĂ©cois subventionnĂ©s par GĂ©nomeĚýCanada et GĂ©nome QuĂ©bec en vertu du programme intitulĂ© «ĚýLa gĂ©nomique pour nourrir l’avenirĚý».
«ĚýLes chercheurs de l’UniversitĂ© Ć˝ĚŘÎ岻ÖĐ sont dĂ©terminĂ©s Ă rĂ©duire les Ă©closions de maladies d’origine alimentaire, lesquelles reprĂ©sentent une menace importante en matière de santĂ© publique. L’investissement majeur consenti en recherche gĂ©nomique par GĂ©nome Canada et GĂ©nome QuĂ©bec permettra de dĂ©ployer des mesures d’intervention novatrices et prĂ©ventives Ă l’égard de la salmonellose et de consolider les mĂ©thodes visant Ă l’éradiquerĚý», a indiquĂ© la docteure Rosie Goldstein, vice-principale Ă la recherche et aux relations internationales.
Chaque annĂ©e,Ěýprès de 90,000 CanadiensĚýcontractent la salmonellose en consommant des aliments contaminĂ©s. Chez la plupart des personnes infectĂ©es, les symptĂ´mes de la maladie sont absents ou lĂ©gers (crampes abdominales, fièvre, diarrhĂ©e). Toutefois, dans les cas graves, l’infection peut provoquer une dĂ©shydratation ou se propager au-delĂ des intestins, exigeant des soins mĂ©dicaux et entraĂ®nant une incapacitĂ©, voire la mort. Au Canada, on croit que le fardeau Ă©conomique de la salmonellose reprĂ©sente près d’un milliard de dollars annuellement en raison des frais mĂ©dicaux, de l’absentĂ©isme au travail et des pertes Ă©conomiques pour les entreprises alimentaires et les restaurants.Ěý
LawrenceĚýGoodridge, de l’UniversitĂ© Ć˝ĚŘÎ岻ÖĐ, et RogerĚýC. LĂ©vesque, de l’Institut de biologie intĂ©grative et des systèmes Ă l’UniversitĂ© Laval, dirigent une Ă©quipe qui utilise le sĂ©quençage du gĂ©nome entier pour identifier prĂ©cisĂ©ment les souches de salmonelles responsables de la maladie chez l’humain. L’équipe se servira ensuite des rĂ©sultats de cette recherche pour mettre au point des solutions biologiques naturelles visant Ă contrĂ´ler la prĂ©sence des salmonelles sur les fruits et les lĂ©gumes durant leur croissance. L’équipe dĂ©veloppera aussi de nouveaux tests de dĂ©tection des salmonelles, de mĂŞme que des outils qui permettront aux responsables de la santĂ© publique de dĂ©couvrir la source des Ă©closions de salmonellose afin que les aliments contaminĂ©s puissent ĂŞtre retirĂ©s rapidement des Ă©piceries et des restaurants. Grâce Ă ces travaux, il sera possible de rĂ©duire le nombre de personnes victimes de la salmonellose chaque annĂ©e ainsi que les coĂ»ts Ă©conomiques de l’infection.
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PHOTOS: (Top) Thinkstock (Right) Helen Rimmer