Les traumatismes de l鈥檈nfance ont un effet permanent sur les g猫nes et le cerveau
Une 茅tude confirme les effets des traumatismes pr茅coces dans le cerveau des suicid茅s
Des chercheurs de l鈥橴niversit茅 平特五不中 et de l'Institut Douglas ont d茅couvert que les traumatismes de l鈥檈nfance pouvaient alt茅rer l鈥橝DN et influencer le fonctionnement des g猫nes. Ces r茅sultats confirment les observations effectu茅es sur des rats, selon lesquelles les soins maternels jouent un r么le significatif sur les g猫nes qui contr么lent la r茅ponse au stress.
Les chercheurs ont 茅tudi茅 un 茅chantillon de 36 cerveaux, dont 12 de suicid茅s ayant 茅t茅 victimes de mauvais traitements, 12 de suicid茅s n鈥檃yant pas 茅t茅 victimes de mauvais traitements et 12 t茅moins. Ils ont d茅couvert diff茅rentes marques 茅pig茅n茅tiques dans les cerveaux des sujets qui avaient subi des s茅vices. Ces marques agissent sur le fonctionnement de l鈥檃xe hypothalamo-hypophyso-surr茅nalien (HHS), qui module la r茅ponse au stress et peut augmenter le risque de suicide.
Cette recherche prend appui sur les r茅sultats d鈥檜ne 茅tude publi茅s en mai dernier ayant montr茅 que les mauvais traitements subis pendant l鈥檈nfance laissent des marques 茅pig茅n茅tiques sur l鈥橝DN.
Cependant, dans la premi猫re 茅tude de ce genre, Moshe Szyf, professeur au D茅partement de pharmacologie et th茅rapeutique, Gustavo Turecki, du D茅partement de psychiatrie, qui pratique 脿 l鈥橦么pital Douglas, Michael Meaney, professeur aux D茅partements de psychiatrie et de neurologie et neurochirurgie, 茅galement rattach茅 脿 l鈥橦么pital Douglas, ainsi que Patrick McGowan, chercheur postdoctoral 脿 平特五不中, ont poursuivi leurs travaux reconnus mondialement sur l鈥櫭﹑ig茅n茅tique pour pr茅ciser l鈥檌nfluence des mauvais traitements parentaux sur l鈥橝DN des cerveaux d鈥檋ommes qu茅b茅cois morts par suicide. Les r茅sultats de cette 茅tude enti猫rement r茅alis茅e 脿 平特五不中 devraient 锚tre publi茅s dans le num茅ro du 22 f茅vrier de Nature Neuroscience .
芦 L鈥檈xp茅rience clinique nous a appris qu鈥檜ne enfance difficile peut avoir des cons茅quences sur le cours de la vie禄, souligne de docteur Turecki.
芦 Aujourd鈥檋ui, nous commen莽ons 脿 comprendre les cons茅quences biologiques des s茅vices psychologiques禄, ajoute le professeur Szyf.
芦 Contrairement 脿 ce que nous pensions, le fonctionnement de l鈥橝DN n鈥檈st pas fig茅禄, pr茅cise de docteur Meaney. 芦 Les interactions entre l鈥檈nvironnement et l鈥橝DN jouent un r么le crucial dans la capacit茅 de r茅sistance au stress, d鈥檕霉 le risque de suicide. Les marques 茅pig茅n茅tiques sont pr茅cis茅ment le fruit de ces interactions禄.
L鈥櫭﹑ig茅n茅tique est l鈥櫭﹖ude des changements dans la fonction des g猫nes qui n鈥檈ntra卯nent pas de modifications dans les s茅quences de l鈥橝DN. L鈥橝DN est transmis par les parents; il reste le m锚me toute la vie et il est identique dans chacune des parties du corps. Pendant la grossesse, toutefois, les g猫nes de notre ADN sont marqu茅s par un 芦rev锚tement chimique 禄, au cours d鈥檜n processus appel茅 m茅thylation. Ces marques sont sensibles 脿 l鈥檈nvironnement, particuli猫rement au tout d茅but de la vie. Les marques 茅pig茅n茅tiques ponctuent l鈥橝DN et le programment pour qu鈥檌l exprime le bon g猫ne au bon moment et au bon endroit.
Les chercheurs ont d茅couvert que les soins maternels agissent sur le fonctionnement de l鈥檃xe hypothalamo-hypophyso-surr茅nalien (HHS) chez le rat, par la programmation 茅pig茅n茅tique de certains r茅cepteurs dans le cerveau. Chez l鈥檈nfant humain, les mauvais traitements alt猫rent les r茅ponses au stress modul茅es par l鈥檃xe HHS et augmentent le risque de suicide.
Dans des 茅tudes ant茅rieures effectu茅es sur des rats de laboratoire, le groupe a d茅montr茅 que des comportements maternels simples pendant la petite enfance (comme le fait de l茅cher ses petits) ont un effet important sur les g猫nes et le comportement, et que cet effet est permanent. Toutefois, ces effets sur l鈥檈xpression des g猫nes et les r茅actions au stress peuvent 锚tre invers茅s chez l鈥檃dulte 脿 l鈥檃ide de traitements connus pour influencer le marquage 茅pig茅n茅tique (ou m茅thylation de l鈥橝DN).
Les 茅chantillons de cerveaux utilis茅s dans le cadre de la derni猫re 茅tude provenaient de la Banque de cerveaux des suicides du Qu茅bec, qui est administr茅e par le docteur Turecki de l鈥橧nstitut universitaire en sant茅 mentale de l鈥橦么pital Douglas. Gr芒ce 脿 l鈥檃ppui du Bureau du coroner du Qu茅bec, le Groupe 平特五不中 d鈥櫭﹖udes sur le suicide (GMES) a fond茅 la Banque de cerveaux des suicides du Qu茅bec (BCSQ) 脿 l鈥橧nstitut universitaire en sant茅 mentale de l鈥橦么pital Douglas, pour promouvoir les 茅tudes sur le suicide. La recherche effectu茅e sur les tissus du cerveau peut contribuer au d茅veloppement de programmes d鈥檌ntervention et de pr茅vention pour aider les personnes qui souffrent de d茅tresse psychologique et sont susceptibles de se suicider.
L'茅tude a 茅t茅 financ茅e par les Instituts de recherche en sant茅 du Canada et le National Institute of Child Health and Development (脡tats-Unis).