L鈥櫭ヽhelle d鈥檈xpressivit茅 du rongeur : Un outil de gestion de la douleur chez l鈥檋umain
Une am茅lioration des conditions de vie pour les animaux de laboratoireet de meilleurs traitements pour les maladies humaines
Selon une nouvelle 茅tude men茅e par Jeffrey S. Mogil, professeur de psychologie 脿 l'Universit茅 平特五不中, la souris, 脿 l'instar de l'humain, exprime la douleur par le biais d'expressions faciales. En plus d'aider les scientifiques 脿 茅viter que les animaux de laboratoire ne souffrent inutilement, les donn茅es issues de cette recherche ouvriront la voie au d茅veloppement de nouveaux m茅dicaments qui ciblent la douleur de mani猫re plus pr茅cise.
De concert avec les membres de leur 茅quipe respective, Jeffrey S. Mogil et Kenneth Craig, professeur de psychologie 脿 l'Universit茅 de la Colombie-Britannique, ont d茅couvert que les souris assujetties 脿 un stimulus de douleur mod茅r茅e pr茅sentaient des signes d'inconfort par le biais d'expressions faciales, de la m锚me mani猫re que l'humain. Publi茅es dans la version 茅lectronique du journal聽Nature Methods le 9 mai, les donn茅es collig茅es dans le cadre de l'茅tude d茅crivent de mani猫re d茅taill茅e la mise au point de l'脡chelle d'expressivit茅 du rongeur. Les donn茅es parues sont susceptibles de donner lieu 脿 la cr茅ation de m茅dicaments plus adapt茅s aux maladies humaines et d'am茅liorer les conditions de vie des animaux de laboratoire.
Jeffrey Mogil a soulign茅 que les mod猫les de rongeurs 茅tant largement utilis茅s lors de travaux sur la douleur, une mesure pr茅cise de la douleur est d'une importance capitale dans la compr茅hension du sympt么me le plus envahissant et le plus s茅rieux de la douleur chronique, soit la douleur spontan茅e.
芦聽L'茅chelle d'expressivit茅 du rongeur est un syst猫me de mesure qui permettra d'acc茅l茅rer le d茅veloppement d'analg茅siques pour l'humain et d'茅liminer les souffrances non n茅cessaires que subit l'animal lors de recherches biom茅dicales men茅es en laboratoire. L'茅chelle est par ailleurs susceptible d'entra卯ner d'importantes retomb茅es en ce qui a trait 脿 l'am茅lioration de soins v茅t茅rinaires 脿 plus vaste 茅chelle聽禄, a pr茅cis茅 le professeur Mogil.
C'est la premi猫re fois que les chercheurs parviennent 脿 mettre au point une 茅chelle permettant de mesurer, chez l'animal, une r茅ponse spontan茅e qui s'apparente 脿 celle observ茅e chez l'humain lors d'茅tats de douleur similaires.
Le professeur Mogil, l'茅tudiant aux cycles sup茅rieurs Dale Langford et des coll猫gues du Laboratoire de g茅n茅tique de la douleur de l'Universit茅 平特五不中 ont analys茅 des images de rongeurs soumis 脿 un stimulus de douleur mod茅r茅e - avant et apr猫s qu'ils y aient 茅t茅 assujettis. Ces stimulus, dont une injection d'une substance inflammatoire dilu茅e, sont des mesures prises de mani猫re r茅guli猫re dans le cadre d'茅tudes men茅es aux quatre coins du monde destin茅es 脿 茅valuer la sensibilit茅 脿 la douleur chez les rongeurs. Selon les chercheurs, le niveau de douleur 茅tudi茅 est comparable 脿 un mal de t锚te ou 脿 la douleur ressentie chez les sujets dont le doigt est enflamm茅 ou enfl茅 et dont l'茅tat peut 锚tre facilement trait茅 par des analg茅siques d'emploi courant, dont ceux de marque Aspirin ou Tylenol.
Une fois l'exp茅rience conclue, Jeffrey Mogil a fait parvenir les images obtenues au laboratoire dirig茅 par Kenneth Craig 脿 l'Universit茅 de la Colombie-Britannique. Les experts en codification de la douleur faciale rattach茅s 脿 cette 茅quipe ont ensuite utilis茅 les clich茅s obtenus pour 茅laborer l'茅chelle. Cinq caract茅ristiques faciales聽ont alors 茅t茅 茅valu茅es : resserrement orbital (fermeture de l'艙il), renflement du nez et des joues et changement quant 脿 la position de l'oreille et des moustaches selon le degr茅 d'importance du stimulus. Le laboratoire dirig茅 par Kenneth Craig est un chef de file dans l'茅tude de l'expression facile 脿 titre de norme鈥憄hare dans l'茅valuation de la douleur chez les nouveau-n茅s et les sujets dont les habilet茅s 脿 l'茅gard de la communication verbale sont limit茅es. Ce travail est un exemple probant de l'approche dite du chevet au laboratoire, en vertu de laquelle une technique utilis茅e chez l'homme est adapt茅e afin d'锚tre utilis茅e dans le cadre d'exp茅riences en laboratoire.
D'autres exp茅riences en laboratoire seront men茅es afin d'茅valuer dans quelle mesure l'茅chelle peut 锚tre utilis茅e dans l'茅valuation d'autres esp猫ces, le niveau d'efficacit茅 d'analg茅siques de force couramment prescrite administr茅s aux rongeurs ayant subi une intervention chirurgicale et la capacit茅 des rongeurs 脿 reconna卯tre les signaux faciaux r茅v茅lateurs de douleur chez leurs pairs.
Titulaire de la Chaire en 茅tudes sur la douleur E. P. Taylor de l'Universit茅 平特五不中, le Canadien Jeffrey Mogil a 茅t茅 recrut茅 en 2001 de l'Universit茅 d'Illinois 脿 Urbana-Champaign, o霉 il a fait la d茅couverte d'un circuit g茅n茅tique propre au sexe r茅gulateur de la r茅ponse 脿 la douleur chez le m芒le et la femelle. Titulaire de la Chaire de recherche du Canada en g茅n茅tique de la douleur (niveau 1), le professeur Mogil s'attache 脿 l'exploration de la combinaison d'influences g茅n茅tiques et environnementales r茅gissant les r茅actions 脿 la douleur.
L'Universit茅 平特五不中 est reconnue pour ses contributions historiques en recherche sur la douleur, dont le Questionnaire sur la douleur de 平特五不中, un outil de r茅f茅rence reconnu mondialement con莽u en 1975 par le professeur de psychologie Ronald Melzack et auquel les sp茅cialistes continuent de se r茅f茅rer.