Des chercheurs d茅couvrent le g猫ne de la calvitie : 1 homme sur 7 serait expos茅 脿 un risque
Des scientifiques de 平特五不中, du King鈥檚 College et de GSK percent le myst猫re de la calvitie androg茅n茅tique
Des chercheurs de l鈥橴niversit茅 平特五不中, du King鈥檚 College de Londres et de la soci茅t茅 GlaxoSmithKline Inc. ont identifi茅 deux variantes g茅n茅tiques qui, lorsqu鈥檈lles sont pr茅sentes ensemble chez les hommes de race blanche, multiplient jusqu鈥櫭� sept fois le risque de calvitie androg茅n茅tique de type masculin, aussi appel茅e calvitie hippocratique. Les r茅sultats de leur recherche seront publi茅s dans le num茅ro du 12 octobre prochain de la revue Nature Genetics.
Environ le tiers des hommes seront touch茅s par la calvitie androg茅n茅tique avant l鈥櫭e de 45 ans. Or, ce ph茅nom猫ne capillaire entra卯ne des r茅percussions sociales et 茅conomiques consid茅rables : les d茅penses attribuables aux greffes de cheveux ont atteint plus de 115 millions de dollars en 2007 aux 脡tats-Unis seulement, tandis que les revenus mondiaux tir茅s de la vente de traitements m茅dicaux visant 脿 combattre la calvitie androg茅n茅tique ont r茅cemment d茅pass茅 les 405 millions de dollars. La calvitie androg茅n茅tique est la forme la plus r茅pandue d鈥檃lop茅cie. Elle se caract茅rise par une perte de cheveux qui 茅volue de fa莽on pr茅visible; les tempes commencent d鈥檃bord par se d茅garnir, puis la lisi猫re des cheveux s鈥櫭﹍oigne graduellement du front jusqu鈥櫭� prendre la forme distinctive d鈥檜n M. On estime que ce type de calvitie est h茅r茅ditaire dans plus de 80 % des cas.
Le Dr Vincent Mooser, de GlaxoSmithKline, le Dr Brent Richards, de la Facult茅 de m茅decine de l鈥橴niversit茅 平特五不中 et de l鈥橦么pital g茅n茅ral juif affili茅 脿 平特五不中, ainsi que le Dr Tim Spector, du King鈥檚 College, ont dirig茅 cette recherche. Avec leurs coll猫gues de l鈥橧slande, de la Suisse et des Pays-Bas, ils ont proc茅d茅 脿 une 茅tude d鈥檃ssociation 脿 l鈥櫭ヽhelle du g茅nome aupr猫s de 1125 hommes de race blanche chez qui la calvitie androg茅n茅tique avait fait l鈥檕bjet d鈥檜ne 茅valuation. Les chercheurs ont ainsi d茅couvert deux variantes g茅n茅tiques auparavant inconnues sur le chromosome 20 susceptibles d鈥檃ugmenter de fa莽on marqu茅e le risque de calvitie androg茅n茅tique. L鈥櫭﹒uipe de recherche a ensuite confirm茅 ses observations aupr猫s d鈥檜n 茅chantillon suppl茅mentaire compos茅 de 1650 hommes de race blanche.
芦 On pourrait pr茅sumer que la calvitie androg茅n茅tique est caus茅e par la m锚me variation g茅n茅tique chez les hommes de races diff茅rentes 禄, a soulign茅 le Dr Richards, professeur adjoint en 茅pid茅miologie g茅n茅tique, 芦 mais comme nous n鈥檃vons pas 茅tudi茅 ces populations, nous ne pouvons le dire avec certitude. 禄
M锚me si les chercheurs consid猫rent leur d茅couverte comme une perc茅e scientifique, ils tiennent 脿 pr茅ciser qu鈥檈lle ne donnera pas lieu 脿 la mise au point d鈥檜n traitement, curatif ou non, contre ce type de calvitie dans un proche avenir.
芦 Nous avons seulement d茅termin茅 l鈥檜ne des causes 禄, a indiqu茅 le Dr Richards. 芦 Le traitement de la calvitie androg茅n茅tique n茅cessitera davantage de recherches. Toutefois, il va sans dire que la premi猫re 茅tape vers la d茅couverte d鈥檜n traitement, dans la plupart des cas, consiste tout d鈥檃bord 脿 d茅terminer la cause du probl猫me. 禄
Les chercheurs savent depuis quelque temps que la pr茅sence d鈥檜ne variante g茅n茅tique sur le chromosome X est li茅e 脿 l鈥檃pparition de la calvitie androg茅n茅tique. 芦 C鈥檈st de l脿 que vient l鈥檌d茅e que le g猫ne de la calvitie est transmis par la m猫re 禄, a expliqu茅 le chercheur. 芦 Cependant, il est aussi admis depuis longtemps que plusieurs g猫nes sont responsables de la calvitie androg茅n茅tique. Or, personne n鈥檃vait pu identifier ces autres g猫nes jusqu鈥檌ci. Nous savons maintenant que si un homme pr茅sente 脿 la fois les variantes g茅n茅tiques que nous avons d茅couvertes sur le chromosome 20 ainsi que la variante ind茅pendante d茅j脿 connue sur le chromosome X, son risque d鈥櫭猼re atteint de calvitie est sept fois plus 茅lev茅. 禄
芦 Plus effarant encore, c鈥檈st qu鈥檜n homme sur sept pr茅sente ces deux types de variantes de risque, soit 14 pour cent de l鈥檈nsemble de la population! 禄