Deux bonnes id茅es, c鈥檈st bien, mais une excellente id茅e, c鈥檈st mieux.
Bernadette Ng et Tirza Pang, 茅tudiantes en g茅nie, 茅taient impatientes de partir en voyage avec l鈥檕rganisme humanitaire Global Brigades pour aller construire des conduites d鈥檈au en Am茅rique latine. Lorsqu鈥檈lles ont appris que tous les voyages 茅taient annul茅s en raison de la pand茅mie de COVID鈥�19, elles se sont mises 脿 la recherche d鈥檃utres fa莽ons de faciliter l鈥檃cc猫s 脿 l鈥檈au potable dans les zones rurales.
Il existait d茅j脿 une technologie simple de filtration et d鈥檃ssainissement de l鈥檈au, et on disposait de moyens pour transporter cette ressource. Mais il n鈥檈xistait 芦 aucune solution combinant le transport et la filtration de l鈥檈au 禄, souligne Bernadette Ng, 茅tudiante de troisi猫me ann茅e en g茅nie m茅canique. En r茅gion 茅loign茅e, les habitants mettent souvent plus de deux heures pour aller chercher de l鈥檈au et la rapporter chez eux. 芦 La purification de l鈥檈au pourrait peut-锚tre commencer pendant ce temps? 禄
Toutes deux membres de l鈥櫭﹒uipe , Bernadette Ng et Tirza Pang ont soumis leur id茅e lors d鈥檜n concours de biotechnologie et ont recrut茅 d鈥檃utres 茅tudiants comme collaborateurs. Fruit de cette initiative, le projet du sac 脿 dos SOlar鈥慉 illustre 脿 merveille tout le potentiel de l鈥檃pprentissage exp茅rientiel pr茅conis茅 par l鈥橴niversit茅.
En qu锚te de solutions
Compos茅e principalement d鈥櫭﹖udiants en g茅nie, l鈥櫭﹒uipe a con莽u un contenant en plastique transparent pouvant 锚tre fix茅 au harnais d鈥檜n sac 脿 dos. L鈥檈au passe d鈥檃bord par un filtre 脿 charbon actif, qui la purifie, apr猫s quoi elle est expos茅e aux rayons ultraviolets du soleil, qui neutralisent les bact茅ries et les agents pathog猫nes. Un capteur d茅tecte les rayons UV qui entrent dans le contenant et au bout de quatre 脿 six heures, l鈥檈au est pr锚te 脿 boire.
Les 茅tudiants en kin茅siologie faisant partie de l鈥櫭﹒uipe ont perfectionn茅 la technologie de conversion des mouvements de marche en 茅nergie qui fait fonctionner le capteur. Ils aimeraient maintenant arriver 脿 cr茅er un surplus d鈥櫭﹏ergie pouvant 锚tre emmagasin茅 pour un usage ult茅rieur.
L鈥櫭﹒uipe a voulu am茅liorer la capacit茅 du contenant 脿 absorber la chaleur. 芦 En augmentant la temp茅rature, on pourra peut-锚tre aussi augmenter l鈥檈fficacit茅. Nous essayons d鈥檃jouter un rev锚tement int茅rieur en aluminium. Les rayons seront ainsi r茅fl茅chis dans le contenant et pourront traiter l鈥檈au un peu plus longtemps. 禄
Au d茅part, les 茅tudiants voulaient cr茅er une cruche de 20 litres, mais ils ont suivi les conseils de Christopher Nzediegwu, boursier postdoctoral 脿 l鈥橴niversit茅 de l鈥橝lberta, dipl么m茅 mcgillois et un des mentors de l鈥櫭﹒uipe, qui transportait de l鈥檈au pour sa famille quand il 茅tait enfant. 芦 Il nous a dit que 20 litres, c鈥檈st lourd, raconte Bernadette Ng. Surtout pour un enfant, une femme enceinte ou une m猫re qui porte son b茅b茅. 禄
Actuellement, beaucoup de gens utilisent des seaux ayant d茅j脿 contenu des produits chimiques. Les cruches sont assur茅ment une meilleure option pour le transport de l鈥檈au potable. L鈥櫭﹒uipe fixera une dur茅e maximale d鈥檜tilisation des cruches, au-del脿 de laquelle le plastique risque de commencer 脿 se d茅grader et 脿 s鈥檌ntroduire dans l鈥檈au.
Du travail de terrain pens茅 par les 茅tudiants
En mai, sept membres de l鈥櫭﹒uipe feront l鈥檈ssai de SOlar鈥慉 sur le terrain, lors de leur voyage tant attendu avec l鈥檕rganisme Global Brigades, dans une r茅gion 茅loign茅e du Honduras o霉 l鈥檃cc猫s 脿 l鈥檈au est difficile. Le D茅fi impact200, concours 茅tudiant sur le d茅veloppement durable de 平特五不中, financera une partie du voyage.
Pour ses mat茅riaux, l鈥櫭﹒uipe re莽oit un soutien financier de l鈥檌nitiative G茅nie sans limites de la Facult茅 de g茅nie, dirig茅e par April Babey, conseill猫re en d茅veloppement des comp茅tences. 芦 Il y a un 茅cart entre les comp茅tences recherch茅es par les employeurs et celles que poss猫dent les 茅tudiants : mon programme vise 脿 combler cet 茅cart 禄, explique-t-elle. La bourse Destination monde contribue au financement de projets aux vis茅es sociales. 芦 Nous laissons les 茅tudiants nous proposer leurs id茅es, sans contraintes, dit-elle. Nous leur demandons ce qu鈥檌ls pensent pouvoir r茅aliser en 12 脿 16 semaines pendant l鈥櫭﹖茅, avec le soutien financier n茅cessaire. 禄
尝鈥檌苍颈迟颈补迟颈惫别 G茅nie sans limites offre 茅galement un appui financier au programme Change the World, au Royaume-Uni, dont la mission s鈥檃rticule autour des 17 Objectifs de d茅veloppement durable de l鈥橭NU. Cette ann茅e, par exemple, un 茅tudiant se rendra en Antarctique pour mener des recherches sur les changements climatiques; d鈥檃utres 茅tudiants iront construire des ponts en Eswatini.
尝鈥檌苍颈迟颈补迟颈惫别 G茅nie sans limites propose aussi les ateliers Engineer Your Path, qui invitent les 茅tudiants 脿 s鈥檌nterroger sur ce qu鈥檌ls souhaitent l茅guer 脿 la soci茅t茅. 芦 Voil脿 l鈥檈sprit du programme, pr茅cise April Babey. Je n鈥檃i aucune envie de dicter aux 茅tudiants ce qu鈥檌ls doivent faire; je veux plut么t les aider 脿 r茅aliser leurs propres id茅es. 禄
En commen莽ant ses 茅tudes en g茅nie, Bernadette Ng savait d茅j脿 qu鈥檈lle voulait travailler 脿 l鈥檃m茅lioration de la sant茅 脿 l鈥櫭ヽhelle mondiale. 芦 D猫s ma deuxi猫me ann茅e, j鈥檃i voulu commencer 脿 agir, confie-t-elle. Je n鈥檃vais pas 脿 attendre d鈥檃voir termin茅 mon baccalaur茅at et trouv茅 un travail pour aider les gens. Je pouvais commencer bien avant. 禄
Un travail concret
Le projet a demand茅 une grande finesse technique, mais selon Bernadette, le plus grand d茅fi a 茅t茅 d鈥櫭ヽhanger avec l鈥櫭﹒uipe uniquement en mode virtuel en raison de la pand茅mie. Il aura fallu un an et demi avant que les co茅quipiers puissent se r茅unir 脿 l鈥橴niversit茅. 芦 C鈥檈st tellement plus agr茅able et motivant de se voir en personne. C鈥檈st l脿 que nous r茅alisons que nous construisons quelque chose ensemble. En g茅nie, tout particuli猫rement, on veut faire du travail concret et mettre la main 脿 la p芒te. 禄
Selon April Babey, l鈥檈xp茅rience v茅cue par Bernadette Ng dans le cadre de ce programme 鈥� organisation du groupe, collaboration 脿 distance et r茅solution de probl猫mes techniques 鈥� exige r茅silience et cr茅ativit茅. 芦 C鈥檈st la raison d鈥櫭猼re de l鈥檃pprentissage exp茅rientiel. On doit se d茅brouiller et relever des d茅fis concrets dans un environnement o霉 les variables ne sont pas contr么l茅es comme en salle de classe. 禄
Une fois que l鈥櫭﹒uipe a pu se r茅unir en personne, le projet a pris son 茅lan. 芦 Plus on voyait de r茅sultats, plus 莽a nous motivait 脿 travailler rapidement 禄, ajoute Bernadette. Les 茅tudiants ont re莽u une tonne de commentaires des professeurs, des mentors et des professionnels du domaine, ce qui les a fait progresser rapidement et a renforc茅 leur intention de perfectionner au maximum le sac 脿 dos SOlar鈥慉 avant leur d茅part pour le Honduras.
芦 J鈥檃i tr猫s h芒te de voir comment notre projet sera re莽u au Honduras et de savoir quelles am茅liorations nous pourrons apporter 脿 notre produit. J鈥檃i aussi h芒te d鈥檃ider concr猫tement les gens 脿 avoir acc猫s 脿 l鈥檈au : c鈥檈st d鈥檃bord pour cette raison que j鈥檃i choisi de faire des 茅tudes en g茅nie. 禄