Quand on pense 脿 la crise climatique, l鈥檃venir de nos syst猫mes alimentaires est l鈥檜ne des premi猫res choses qui viennent 脿 l鈥檈sprit. C鈥檈st exactement ce qui motive l鈥櫭﹒uipe du (Macdonald Student-Run Ecological Gardens 鈥� MSEG), 脿 l鈥櫯搖vre au c艙ur de la ferme du campus Macdonald et de l鈥橝rboretum Morgan 脿 Sainte-Anne-de-Bellevue, 脿 l鈥檈xtr茅mit茅 ouest de l鈥櫭甽e de Montr茅al. Le groupe est petit, mais d茅termin茅, et depuis plus de dix ans, il cultive des l茅gumes tout en offrant des exp茅riences 茅ducatives.
Depuis sa cr茅ation en 2009, le club de jardinage conna卯t une expansion rapide gr芒ce au Fonds des projets durables. Il est progressivement devenu une ferme urbaine hautement productive et une entreprise 茅tudiante affili茅e 脿 平特五不中 qui fournit aux r茅sidents de Montr茅al et de Sainte-Anne-de-Bellevue des l茅gumes frais cultiv茅s localement.
Les produits sont vendus pendant toute la p茅riode des r茅coltes dans des march茅s fermiers hebdomadaires, ainsi que sous forme de paniers ASC. Selon le mod猫le d鈥檃griculture soutenue par la communaut茅 (ASC), les m茅nages ach猫tent 脿 l鈥檃vance une partie de la r茅colte 脿 venir et re莽oivent chaque semaine un panier de l茅gumes de saison durant l鈥櫭﹖茅 et l鈥檃utomne. Ainsi, le MSEG dispose des fonds n茅cessaires au d茅but de chaque ann茅e.
Une agriculture soutenue par la communaut茅
芦 Cette ann茅e, nous avons 75 membres ASC. Nous essayons de cultiver la plus grande vari茅t茅 de l茅gumes possible et de fournir des paniers diversifi茅s 禄, explique Kayla Dowd, gestionnaire du MSEG et 茅tudiante de quatri猫me ann茅e en g茅nie des bioressources 脿 平特五不中.
Malgr茅 la taille restreinte de ses champs 鈥� environ 3,5 acres au total 鈥� le jardin 茅cologique arrive 脿 produire annuellement plus de 50 produits diff茅rents.
芦 Les gens nous disent souvent qu鈥檌ls deviennent membres ASC parce qu鈥檌ls veulent d茅couvrir de nouveaux l茅gumes, pr茅cise Kayla. C鈥檈st int茅ressant pour nous, parce que nous sommes de jeunes agriculteurs et que nous apprenons sans cesse. 禄
L鈥檈ntreprise ne se distingue pas que par sa taille. Elle poss猫de 茅galement une structure bien 脿 elle : elle n鈥檈st dirig茅e que par six 茅tudiants 脿 la fois, tout au plus.
Chaque 茅tudiant s鈥檈ngage 脿 travailler 脿 la ferme pendant deux ans. La premi猫re ann茅e est en quelque sorte une p茅riode de formation, et la deuxi猫me est consacr茅e 脿 la gestion. Chaque ann茅e, trois gestionnaires embauchent trois nouveaux 茅tudiants qu鈥檌ls formeront et avec qui ils travailleront. 脌 la fin de la saison, les gestionnaires quittent le groupe, les apprentis sont promus, et ainsi de suite.
Responsabilit茅 et formation
Dans ce cadre particulier, les participants peuvent assumer des responsabilit茅s et recevoir une formation auxquelles les 茅tudiants au premier cycle n鈥檕nt g茅n茅ralement pas acc猫s.
芦 Pendant cette p茅riode d鈥檃pprentissage intense, il est possible d鈥檃cqu茅rir des comp茅tences consid茅rables tr猫s rapidement 禄, fait remarquer Ariel Lapointe Lamontagne, 茅tudiante de deuxi猫me ann茅e en environnement, et gestionnaire cette ann茅e.
芦聽Une saison de croissance, c鈥檈st une p茅riode tr猫s courte pour acqu茅rir autant d鈥檈xp茅rience. Et que dire de la chance de transmettre ces connaissances aux nouveaux apprentis. C鈥檈st une exp茅rience tr猫s formatrice.聽禄
芦 Au MSEG, les jeunes agriculteurs b芒tissent la confiance en soi. Et j鈥檃i eu la chance de mettre en pratique les notions th茅oriques apprises en classe 禄, ajoute Kayla.
Chaque ann茅e, le jardin 茅cologique 茅tudiant affecte les revenus g茅n茅r茅s par la vente de paniers ASC aux salaires et aux frais de production.
芦 Comme nous sommes 脿 la fois un club mcgillois et une entreprise 茅tudiante, il n鈥檈st pas simple d鈥檕btenir du financement. Beaucoup de petites fermes obtiennent des subventions gouvernementales, mais comme nous faisons partie de 平特五不中, nous n鈥檃vons pas acc猫s 脿 cette source de financement, explique Kayla. Le Fonds des projets durables est l鈥檜ne des seules options qui nous ont 茅t茅 offertes, et les retomb茅es sont 茅normes. 禄
Projet soutenu par le Fonds des projets durables
Le Fonds des projets durables est le plus important fonds du genre au Canada. 脡valu茅 脿 un million de dollars par ann茅e, il a pour mandat d鈥檌nstaurer une culture de durabilit茅 sur les campus de 平特五不中 par la cr茅ation et le financement de d茅marrage de projets interdisciplinaires. Gr芒ce au soutien fourni, le MSEG a notamment pu acheter des outils et cr茅er des syst猫mes de compostage.
芦 Le jardin 茅cologique existe depuis plus de 10 ans et est l鈥檜n des premiers projets soutenus par le Fonds des projets durables 鈥� peu de projets ont 茅t茅 mis sur pied il y a aussi longtemps 禄, se r茅jouit Caroline Begg, charg茅e d鈥檈nseignement au D茅partement des sciences v茅g茅tales.
Au fil des ans, Caroline Begg a 茅paul茅 le MSEG en trouvant des ressources, ou en favorisant les collaborations avec d鈥檃utres personnes et organismes. Elle a aussi supervis茅 un grand nombre d鈥櫭﹖udiants pour des stages li茅s 脿 l鈥檃griculture.
Agriculture 脿 petite 茅chelle et production alimentaire durable
芦 Gr芒ce au MSEG, beaucoup de personnes, de stagiaires et de gestionnaires ont acquis suffisamment d鈥檃ssurance pour d茅marrer leur propre ferme ou pour rester dans le domaine de l鈥檈nvironnement聽禄, r茅v猫le Caroline Begg.
Contre toute attente, le MSEG poursuit sa mission sur le campus et, depuis le d茅but, contribue 脿 alimenter les conversations au sujet de l鈥檃venir de nos syst猫mes d鈥檃limentation.
芦 Je pense que les syst猫mes d鈥檃limentation durables s鈥檃ppuieront sur l鈥檃griculture 脿 petite 茅chelle, dit Ariel Lapointe Lamontagne. En incitant les gens 脿 s鈥檌nt茅resser 脿 la nourriture qu鈥檌ls consomment, et surtout 脿 sa provenance, nous pouvons faire conna卯tre les changements 脿 apporter 脿 notre syst猫me actuel. 禄
芦 Je crois que c鈥檈st le fondement du mouvement vers une alimentation durable. 禄
Rendez-vous sur le pour tout savoir sur les activit茅s de b茅n茅volat, les paniers ASC et l鈥檌nfolettre.